世預賽18強賽國足將在日本與日本隊進行首戰。伊萬科維奇主帥表示非常榮幸進入18強賽，並有機會與亞洲最好的球隊交手。他表示自1998年的世界杯開始關註日本足球，希望國足在比賽中能取得好結果。他對日本隊給予了很高的評價，稱他們是亞洲最強和世界級球隊，上屆世界杯表現出色，許多球員也在歐洲豪門效力，充分證明了他們的實力。他強調國足不會提前垂頭喪氣，而是要帶著勇氣拼搏比賽。伊萬科維奇此前帶領阿曼國家隊和伊朗國家隊都曾擊敗過日本隊，他表示自己有著豐富的經驗，在他看來，關鍵在於球員是否能貫徹訓練要求，表現出對足球的熱情。他透露國足已經確定了比賽的23人大名單，準備刪除其中四名球員。武磊表示球隊在心理上處於不錯的狀態，雖然日本隊很強，但國足不會輕言放棄。他們通過訓練和看視頻，對日本隊的打法有了清晰的認識，希望在比賽中發揮好。當被問及為何沒有留洋球員入選名單時，武磊表示這是現實問題，他個人也覺得在歐洲聯賽的環境下可以提高球員水平，希望更多年輕球員能有機會走出國門，這樣回到國家隊才能更有幫助。