福克斯與馬刺達成了為期四年的2.3億美元續約協議，同時盧卡也續簽了湖人，合同為三年1.65億美元。這讓人不禁思考：福克斯和盧卡到底是不是同一檔次的球員呢？其實並非如此，他們各自處於不同的階段，合同的數額儀式性地體現了這一點。

福克斯的合同確實讓人感覺略高之前有傳言稱他可能會為馬刺提供一些折扣，以略低於頂薪的方式續約，就像歐文昔日為達拉斯所做的那樣。然而，馬刺最終給出的這份合同完全是理所當然的。福克斯的加盟幾乎沒有代價，還巧妙地解決了科林斯的合同問題，給他頂薪也是大方的表現。馬刺趁此機會能夠享受福克斯的巔峰表現，尤其是在他27到31歲這個黃金年齡段。

從長遠看，馬刺的三位年輕棋子——文班亞馬、哈珀和卡斯爾——都仍在成長過程中，因此形成了一種時間差的優勢。馬刺可以在這段時間內先培養福克斯，同時享受這三位年輕球員的低價合同。值得一提的是，文班亞馬要到2031年才有可能躋身35%的高薪行列。除非卡斯爾和哈珀在新秀合同結束之前成為全明星，否則不太可能出現“文班亞馬、卡斯爾、哈珀和福克斯一起爭取薪水”的情形。

相對而言，盧卡的三年1.65億的合同更像是對湖人的承諾的回應。如果盧卡繼續留在達拉斯，完全可以是五年3.15億的規模。未來的劇情走向可能是這樣的：盧卡完成兩年的合同後，到了2028年根據湖人的動作再續五年4.17億的大合同。而那時，湖人也會全面發力。

在上個賽季，盡管面臨勒布朗的傷病和盧卡的磨合，湖人依然以常規賽第三的佳績收官。這個夏天，海耶斯成為艾頓，斯瑪特和拉拉維亞則替代了電風扇，陣容也得到了進一步完善。如今的陣容大致可以是：後衛線有盧卡、裏夫斯、斯瑪特、文森特和克內克特；前鋒線則包括勒布朗、八村、拉拉維亞和範德彪；中鋒位置則有艾頓、克勒貝和克羅克。

如果接下來的賽季能繼續保持良好狀態，湖人將嘗試進行輪換，預期盧卡能夠主導常規賽。如果艾頓和盧卡配合得當，同時斯瑪特保持健康提供防守支持，湖人將順風順水地推進，畢竟這支隊伍的底子在上賽季已經有了很大的提升。

如果球隊真的有機會爭冠，在交易截止日之前，湖人仍有一些到期合同可以進行交換。到下個賽季結束後，湖人將能夠根據成果決定未來的策略。

新簽的艾頓和斯瑪特都是為期兩年的合同，這顯示出湖人看好這套陣容，期待在2027年夏天有巨大的薪資空間去引進其他實力強勁的球員。而到了2028年，盧卡也能續簽一份價值4.17億的合同，這將為湖人下一個輝煌時代奠定基礎。